Peixe saltador pode dar pistas sobre processo evolutivo

06/10/2011  Peixe saltador pode dar pistas sobre processo evolutivo Um improvável ato de  ''ginástica aeróbica'' feito por um peixe  pode dar pistas para  pesquisadores de como os animais aquáticos passaram  a viver na terra. Cientistas descobriram que há pelo menos diferentes seis tipos de  peixe que são capazes de se lançar no ar a partir de uma superfície  sólida. Uma equipe de pesquisadores que publicou detalhes sobre o experimento  na revista especializada Journal of Experimental Zoology afirmou que  os animais saltadores dão uma amostra do processo evolutivo que marcou a transição da vida na água para a terra. A cientista que comandou a pesquisa, Alice Gibb, da Northern Arizona  University, ficou surpresa ao constatar que todas as espécies estudadas  são capazes de saltar. Isso sugere que, em vez de uma rara adaptação que se deu em algumas poucas espécies, a habilidade de saltar em terra é comum entre os peixes ósseos. Por isso, ela acredita que mais parentes aquáticos dos peixes ósseos  podem ter migrado para a terra do que o que se pensava anteriormente. ''Na minha visão, isso deve induzir a um novo estudo de fósseis'', afirmou  Alice Gibb à BBC. Saltador A cientista e o grupo de analistas comandados por ela está se concentrando particularmente em peixes, já que eles estão tentando reconstituir como as espécies modernas evoluíram e como elas estão  relacionadas. O peixe anfíbio chamado mangrove rivulus, que passa a maior parte do tempo na terra, inspiriou o estudo. ''Quando tentamos mover esses peixes dentro do laboratório, utilizando redes, eles pulavam da rede e saltavam de volta para o  tanque'', recorda a pesquisadora. Isso fez com que a cientista ficasse curiosa em saber se a habilidade  de se lançar no ar era algo próprio à espécie que evoluiu a ponto de  ela passar parte do tempo na terra. Ela e sua equipe estudaram seis espécies disitantes de peixes,  colocando-os em uma superfície plana e filmando-os com uma  câmera de alta velocidade. ''Todos os animais que estudamos tinha a habilidade de pular'',  afirma Alice Gibb. ''Uma descoberta particularmente intrigante quando eles examiram  as filmagens foi que o peixe-mosquito (Gambusia affinis) e o peixe-zebra (Danio rerio) utilizam o mesmo tipo de técnica de ''dobrar a cauda'' para realizar seus saltos impressionantes. ''O último ancestral em comum das duas espécies viveu há  aproximadamente 150 milhões de anos, o que sugere que  esse tipo de comportamento já ocorre desde pelo menos essa época.'' Fonte: BBC Brasil